Home » D:News » Care sunt cele mai apropiate rude ale hipopotamilor? Descoperirea surprinzătoare care dezleagă un mister al zoologiei

Care sunt cele mai apropiate rude ale hipopotamilor? Descoperirea surprinzătoare care dezleagă un mister al zoologiei

Publicat: 02.03.2015
Originea hipopotamilor a dat multă vreme bătaie de cap biologilor, deoarece lacune mari ale datelor fosile nu au permis confirmarea unor ipoteze. Dar, recent, noi cercetări au demonstrat ceea ce unii specialişti bănuiau de mult: hipopotamii descind dintr-un strămoş comun cu cel al balenelor, acestea fiind, astfel, „verii” lor cei mai apropiaţi.

Cele mai apropiate rude în viaţă ale hipopotamilor sunt cetaceele – grupul din care fac parte balenele, delfinii şi caşaloţii -, arată cercetările conduse de Fabrice Lihoreau, paleontolog în cadrul Universităţii din Montpellier, Franţa.

Specialiştii au descoperit dinţi fosili, vechi de 28 de milioane de ani, ai unei specii dispărute şi, studiind structura acestor dinţi, au putut în sfârşit să confirme originea comună a hipopotamilor şi a cetaceelor.

Specia nou-descoperită era un mamifer denumit Epirigenys lokonensis, aparţinând grupului anthracotherelor, mamifere erbivore semi-acvatice, paricopitate („cu copita despicată”, cum sunt numite popular). Dinţii fosili au fost descoperiţi într-o zonă numită Dealurile Lokone, din Kenya. 

O specie de anthracother (Anthracotherium magnum), din acelaşi grup care a dat naştere hipopotamilor şi balenelor.    Imagien: Dmitry Bogdanov / Wikimedia, CC BY 3.0O specie de anthracother (Anthracotherium magnum), din acelaşi grup care a dat naştere hipopotamilor şi balenelor.

E. lokonensis nu a fost un strămoş direct al hipopotamilor actuali, dar a trăit într-o perioadă apropiată de cea în care trăia şi strămoşul comun din care s-au desprins hipopotamii şi cetaceele, astfel încât se pot trage unele concluzii despre anthracotherul-strămoş comun pe baza unor date despre anthracotherul E. lokonensis.

E. lokonensis cântărea aproximativ 100 kg, abia a 20-a parte din cât cântăreşte azi uriaşul hipopotam comun, unul dintre giganţii Africii. 

Analiza dinţilor arată că atât hipopotamul, cât şi E. lokonensis descind dintr-un strămoş anthracother care a migrat din Asia în Africa acum cca. 35 de milioane de ani, probabil înot, deoarece pe vremea aceea Africa era complet înconjurată de ape. 

Asta înseamnă că strămoşii hipopotamilor au fost printre primele mamifere mari care au colonizat Africa (mult înaintea girafelor, a marilor carnivore sau a bovidelor, care au venit, toate, acum cca. 18 milioane de ani). Hipopotamii au evoluat independent în Africa şi sunt animale întrutotul specifice acestui continent, arată cercetările.

Rezultatele studiului au fost publicate în Nature Communications.

Sursa: Mail Online

 
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Inima umană este incredibilă! Un studiu arată că se poate repara singură
Inima umană este incredibilă! Un studiu arată că se poate repara singură
Ceaușescu la vânătoare de mufloni: „A fost un adevărat infern”
Ceaușescu la vânătoare de mufloni: „A fost un adevărat infern”
Lisa Gerrard, vocea libertății din Gladiatorul. „Cânt în limbajul inimii, o limbă pe care o știu de foarte mult timp”
Lisa Gerrard, vocea libertății din Gladiatorul. „Cânt în limbajul inimii, o limbă pe care o știu de foarte mult timp”
Monica Vitti, regina filmului italian
Monica Vitti, regina filmului italian
Mințile noastre ar procesa limbajul la fel ca Inteligența Artificială
Mințile noastre ar procesa limbajul la fel ca Inteligența Artificială
De ce azbestul încă apare în unele produse cosmetice?
De ce azbestul încă apare în unele produse cosmetice?
Ignaz Semmelweis: Pionierul igienei moderne și Salvatorul Mamelor. Cum a schimbat un medic istoria medicinei cu un simplu gest
Ignaz Semmelweis: Pionierul igienei moderne și Salvatorul Mamelor. Cum a schimbat un medic istoria medicinei cu un simplu ...
Oamenii de știință au creat cele mai subțiri spaghete din lume
Oamenii de știință au creat cele mai subțiri spaghete din lume
Uber a lansat opțiunea XXL
Uber a lansat opțiunea XXL
Ionel Brătianu, regele neîncoronat care a condus România din umbră şi s-a iubit cu nora lui Cuza şi cu Regina Maria
Ionel Brătianu, regele neîncoronat care a condus România din umbră şi s-a iubit cu nora lui Cuza şi cu Regina Maria
Cât a plătit un miliardar pentru banana lipită cu bandă adezivă de perete?
Cât a plătit un miliardar pentru banana lipită cu bandă adezivă de perete?
Orașul din România în care va fi construită o fabrică de baterii de 50 de milioane de euro
Orașul din România în care va fi construită o fabrică de baterii de 50 de milioane de euro
Misiunea spațială Hera a primit un asistent AI „prietenos”
Misiunea spațială Hera a primit un asistent AI „prietenos”
Într-o biserică din Elveția, holograma lui Iisus oferă sfaturi credincioșilor
Într-o biserică din Elveția, holograma lui Iisus oferă sfaturi credincioșilor
Rebecca Lee Crumpler, prima femeie de culoare medic. „Cu siguranță, dacă femeile nu pun întrebări medicilor, nu li se vor da răspunsuri”
Rebecca Lee Crumpler, prima femeie de culoare medic. „Cu siguranță, dacă femeile nu pun întrebări medicilor, nu li ...
România în Al Doilea Război Balcanic. „Am avut norocul să dăm peste bulgari istoviți, altfel înregistram Turtucaia deja în 1913”
România în Al Doilea Război Balcanic. „Am avut norocul să dăm peste bulgari istoviți, altfel înregistram Turtucaia ...
O nouă teorie a dezvăluit forma fotonilor
O nouă teorie a dezvăluit forma fotonilor
S-a descoperit că astronauții procesează sarcinile mai lent în spațiu
S-a descoperit că astronauții procesează sarcinile mai lent în spațiu